Erna van Hest is manager van de afdeling voortgezet onderwijs. Erna werkt al haar hele carrière in het onderwijs.
Na haar promotieonderzoek in de psycholinguïstiek heeft zij 14 jaar bij Cito gewerkt. Eerst als toetsdeskundige MvT en later als international consultant voor PISA en als hoofd van de afdeling centrale examens vmbo. Na Cito heeft zij de overstap gemaakt naar de Vrije Universiteit Amsterdam (VU) waar zij adjunct-directeur was van onderzoeksinstituut LEARN!, het VU-onderzoeksinstituut voor leren en onderwijs. Bij de VU combineerde zij haar adjunct-directeurschap van LEARN! met taken als manager bedrijfsvoering van de toenmalige afdeling Onderwijsneurowetenschap en de afdeling Onderwijswetenschappen en Theoretische Pedagogiek. Van de VU was het een kleine stap naar de Universiteit van Amsterdam (UvA), waar zij als onderwijsdirecteur verantwoordelijk was voor de bachelorprogramma’s Pedagogische en Onderwijswetenschappen en de Universitaire Pabo van Amsterdam. Tijdens haar onderwijsdirecteurschap bij de UvA heeft zij leiding gegeven aan werkplaatsen onderwijsonderzoek en heeft zij samen met collega’s van de VU en de Universiteit Leiden de tweejarige Educatieve Master Primair Onderwijs ontwikkeld.
